Allez, c'est le mois de mars, le printemps arrive, je me sens d'humeur à ressusciter cette rubrique que j'avais délaissée! Le principe des Découvertes du Dimanche, c'est de chaque semaine, profiter de cette journée plus tranquille et plus paresseuse pour prendre le temps de se pencher sur une maison d'édition, un événement, une initiative qui met des paillettes dans ma vie de lectrice. Je ne sais pas si je tiendrai tous les dimanches, mais vous reverrez régulièrement cette rubrique!

Et vu qu'aujourd'hui c'est mon anniversaire, que l'une de mes passions c'est les réécritures de contes, j'entame cette nouvelle série par la merveilleuse collection des Contes mélangés, publiée depuis 2009 chez les éditions Karibencyla.

Basée à Perpignan et créée en 2009 par Maryse Alonso et Joël Cimarrón, cette petite maison d'édition pep's et colorée écume les salons et festivals pour faire découvrir son travail. Je les avais découvert une première fois SLPJ de Montreuil il me semble, et quand je les ai revus cette année à Saint-Malo lors de Quai des Bulles, j'ai craqué pour leur collection des contes mélangés. Le principe de cette collection? Reprendre un conte classique et lui faire rencontrer des personnages de mythes, contes et folklores d'ailleurs.

Blanche-Neige et les korrigans, Peau d'Âne et les Tanukis, Barbe Bleue et Compè Lapin... Si vous aussi, ça vous met l'eau à la bouche, n'hésitez pas, foncez. Pour ma part, j'ai eu le plaisir de découvrir La Belle et Ganesh, et leur dernier-né, Les Mille et Une Nuits de la Belle au Bois Dormant.

Ici, on a repris La Belle et la Bête de Madame Leprince de Beaumont, et au lieu d'une bête désagréable, on lui a fait rencontrer l'une des divinités les plus populaires de l'hindouisme, Ganesh, et sa petite souris Mûshika. Une merveilleuse histoire d'amitié, où les deux protagonistes tissent des liens forts grâce à leur amour partagé pour la connaissance, la sagesse et la clairvoyance. Les châtoyantes couleurs roses et fuschia des tenues de Belle s'accordent parfaitement avec le vert tendre de la peau de Ganesh, créant une harmonie visuelle reflétant parfaitement leur harmonie spirituelle. C'est joli, c'est tendre, c'est une histoire teintée de noblesse et de courage. J'ai été conquise.

Là, ce fut un vrai coup de cœur. Prenez La Belle au Bois Dormant de Perrault, faites de l'ingénieuse Shéhérazade l'une de ses marraines, saupoudrez de Djinns facétieux et appelez le fils d'un héros connu pour sa lampe magique pour sauver la princesse de sa malédiction... Vous obtenez un album merveilleux, tout en douceur et en étoiles, où l'Orient et l'Occident se mêlent pour vous présenter une nouvelle histoire magique et merveilleuse. J'ai adoré. Une petite pépite qui a rejoint ma bibliothèque! Ici, les couleurs sont volontiers plus douces, invitant au mystère et à l'enchantement, avec des teintes de bleus, de verts sombres, de violets et d'ors scintillants.

Le texte est soigné, prenant ce ton cérémonieux et sacré du conte que l'on se chuchote au coin du feu, Les illustrations vives et colorés accompagnent à merveille ces textes, en conservant un certain flou vous permettant d'y projeter les détails que vous voulez y voir. 

Mais surtout, ce que j'aime par-dessus tout, c'est la façon dont les éditeurs ont pris le parti de prouver qu'en mélangeant les histoires des quatre coins du monde, il était facile de les rendre plus riches et plus belles. C'est un merveilleux support pour découvrir l'autre, s'intéresser à des cultures différentes et nourrir son imaginaire d'images venues d'ailleurs. Vous pouvez d'ailleurs retrouver, à la fin de chaque album, un texte vous racontant les différentes sources utilisées pour créer ces mélanges savoureux.

Vous l'aurez compris, je vous invite fortement à découvrir cette collection, ainsi que les autres de la maisons d'édition, notamment la série des Patatra la petite sorcière. 

Et vous, quels contes et quels personnages d'ailleurs aimeriez-vous voir se rencontrer? 

"Il y a quelqu'un sur la 4 pour les nains. Il a vu l'individu."

J'ai toujours adoré le catalogue des éditions la ville brûle. Le ton est toujours très engagé, sans concession, et adore foutre des baffes aux idées reçues et aux raccourcis faciles. Alors quand j'ai eu l'opportunité de lire l'une de leurs nouveautés, et qu'en plus c'était une réécriture de Blanche-Neige, vous me connaissez, mon sang n'a fait qu'un tour et j'ai plongé tête la première.

Vous connaissez l’histoire ? Oui, bien sûr, tout le monde connaît cette histoire. Mais ce qu’on vous a raconté est faux, et j’en connais une qui n’est pas blanche comme neige...

Prenez Blanche Neige. Installez la jeune fille et sa belle-mère dans un HLM à la fin des années 1980 et revenez à l’essence du conte : Blanche Neige, c’est l’histoire d’une ado qui cherche sa place, d’une femme confrontée à la peur de vieillir, et c’est surtout l’histoire d’une fugue. Le ciné-roman détourne les éléments phares du célèbre conte : la (méchante ?) belle-mère, le miroir (magique), la forêt (sombre...), le chasseur (du dimanche), les nains (de jardin), les pommes (d’amour), et bien entendu le prince (super- charmant !).

Ce livre, dans la forme, est à contrepied de tout ce qui existe actuellement dans l'univers des productions pour la jeunesse. Cet objet, espèce de métisse entre le roman photo et le story-board, est un véritable OVNI. Le format, les couleurs, le grain, tout nous rappelle les romans-photos qui étaient si courant dans les années 80. Mais attention, rien de kitsch ou de maladroit. La mise en scène est terriblement soignée.

Pas de surprise, si l'on se penche un peu sur les origines de cet étrange objet : Samuel Hercule et Métilde Weyergans sont à l'origine les créateurs de la cordonnerie, une compagnie dont le travail consiste à créer des "ciné-spectacles", des œuvres hybrides entre théâtre, musique et cinéma, adaptés de contes ou de grands classiques. Sur leur site, on peut trouver un extrait vidéo de Blanche Neige..., voici à quoi ça ressemble.

Le crossmedia est donc au cœur de cette oeuvre singulière, mais qu'en est-il de l'intrigue? On y suit le quotidien de Blanche et de sa belle-mère Elisabeth, qui vivent seules depuis que le père de Blanche a un jour décidé de quitter le foyer. Blanche, en pleine adolescence, ne se sent plus à sa place dans cet appartement étriqué ni dans la vie d'Elisabeth, de plus en plus distante. Se sentant prisonnière, et après avoir observé une inquiétante scène entre sa belle-mère et son miroir, elle fuit dans la forêt.

La fable universelle devient bulle moderne, mais les sujets qui y sont traités demeurent intemporels : la question de la filiation, de l'amour, de ce qui constitue une famille, du temps qui passe et des murs invisibles qui se dressent souvent entre deux personnes qui s'aiment. D'ailleurs, en filigrane, on suit les événements de 89 qui mènent à la chute du mur de Berlin. Une jolie mise en abyme qui permet d'être à ce livre un parfait compagnon du programme d'histoire!

Une très belle découverte, qui permet de sortir des sentiers battus tout en suivant un fil rouge éternel, que je recommande notamment dans les CDI, bibliothèques et classes de lycée!

"Que leur chair soit tendre, pour que vous puissiez mieux les dévorer!"

J'ai une attirance irraisonnée pour les réécritures de mythes et légendes (on en a déjà parlé), pour les histoires de femmes et pour les univers graphiques contrastés et audacieux. Et là, que vois-je au milieu des nouveautés du printemps? Morgane de Simon Kansala et Stéphane Fert, édité chez Delcourt. Ni une, ni deux, je saute dessus et le dévore. Coup de cœur instantané.

Privée de son destin de reine, la demi-sœur du roi Arthur devient la sulfureuse fée Morgane et se dresse contre la tyrannie de la Table ronde et les manipulations de Merlin le fou. Écœurée par le magicien qui joue avec sa vie depuis sa plus tendre enfance, Morgane laisse libre cours à sa colère et assouvit sa soif de pouvoir envers et contre tous : son ancien maître, les hommes, leur nouveau dieu unique et l'ordre établi.

Dans l'imaginaire de la table ronde et de ses chevaliers, celle que le nomme la fée Morgane, demi-sœur du roi Arthur et magicienne, a été présente dès les premières versions du cycle arthurien, d'abord comme alliée d'Arthur, puis comme adversaire. Incarnant depuis toujours la dualité de l'abominable femme séductrice et de la puissance féminine réprimée à l'époque médiévale, elle atteint, dans cette nouvelle version, le statut d'héroïne tragique.

De son point de vue, Arthur devient un usurpateur de trône ; les chevaliers de la table ronde ne valent guère mieux qu'une bande d'ados populaires, comme ceux qui sont systématiquement les joueurs de foot américain dans les séries télé ; Merlin, un être dangereux, pervers et manipulateur qui se joue des hommes comme de pions. Seule contre tous, systématiquement moquée, injuriée, abandonnée, Morgane finit par nourrir une rage sans nom pour cette société qui lui interdit d'avoir son rôle à jouer, et un désir de vengeance qui est ici présenté comme compréhensible et justifié.

Morgane est différente des autres femmes de son époque. Unique héritière du royaume de Tintagel, son père jure que ce sera elle qui montera sur le trône après sa mort. Morgane développe ainsi tout le charisme et l'autorité indispensable à son futur rôle de souveraine. Loin de la femme-procréatrice (comme sa mère) ou de la greluche décorative (comme Guenièvre), elle entend bien qu'on la respecte et qu'on l'écoute au même titre que ses comparses masculins. C'est son éducation et l'amour d'un père juste qui sera à la fois sa force et son fardeau. 

Nous avons la chance de vivre à une époque où les mythes peuvent être réécrits pour laisser la parole aux boucs émissaires. A l'instar de la Médée de Nancy Peña et Blandine Le Callet, la Morgane de Fert et Kansala a enfin voix au chapitre et peut laisser éclater toute l'injustice de sa situation. Si certains ont pu reprocher à cette réécriture son côté manichéen, avec des femmes savantes et opprimées face à des hommes stupides et brutaux, j'y vois au contraire un renversement juste des choses. En effet, la légende ne s'inscrit dans l'esprit commun que grâce à des ressorts simples et des personnages archétypes. Le verre est grossissant, le miroir déformant, mais c'est pour faire passer avec plus de justesse et d'évidence un message somme toute subtil et ambigu : la vengeance est-elle la solution? Doit-on se laisser dominer par sa colère? Comment savoir ce qui est juste? Qu'est-ce qui protège notre intégrité? Doit-on user de tous les moyens pour parvenir à ses fins?

 

Lisez les quatre premières planches de la BD!

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Et - last, but not least! - je n'ai pas encore parlé des dessins. Sans vouloir faire la fangirl à gloussements hystériques, je n'ai fait que feuilleter le livre depuis qu'il est en ma possession pour m'abreuver du style unique, vif, coloré de Stéphane Fert. Avec des influences allant de Klimt à Disney, des références d'ailleurs assumées dont l'album est truffé, il nous livre un univers électrique, teinté de bleu, de magenta et d'or, terriblement moderne et pourtant fidèle à l'aura légendaire du cycle arthurien. Les personnages, parfois réduits à des silhouettes, ne perdent cependant ni vie, ni prestance. Tout passe par le mouvement, les cassures, les regards, les ombres et le cadrage, donnant à ce roman graphique un dynamisme quasi-cinématographique.

En bref, un énorme coup de coeur, au cas où vous n'aviez pas compris. Je vous invite en bonus à jeter un œil au blog de Stéphane Fert, qui regorge de petits trésors.

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"What the devil is wrong with you, men?!"

C'est un livre que j'avais dans mes étagères depuis 2010, c'est un livre qui raconte comment Peter Pan est devenu Peter Pan (et vous savez comme j'aime Peter Pan!), c'est un livre en anglais... Et pourtant, voilà ma chronique de Peter and the Starcatchers (Peter et la poussière d'étoiles chez Albin Michel) de David Barry et Ridley Pearson, ou le récit d'une déception.

Orphelin des rues de Londres, Peter est embarqué de force sur le Never Land, un navire miteux convoité par le cruel pirate Black Stache. À bord, la jolie Molly lui confie le secret du Never Land : dans un coffre gardé jour et nuit repose un merveilleux pouvoir, la poussière d'étoiles, qui permet de voler. Fasciné par ce mystère, Peter ne sait pas encore qu'il deviendra grâce à elle le plus grand héros du Pays imaginaire...

Bon, avant toute chose, passons sur le fait que l'auteur de Peter Pan avait déjà écrit l'origine du personnage dans la merveilleuse nouvelle mélancolique Peter Pan dans les jardins de Kensington, et que cela n'a absolument rien à voir avec ce que l'on trouve dans ce roman de 2008. Mais soit, la réappropriation d'un récit bien connu de tous est toujours intéressante, plongeons-nous donc dans ce récit qui sent bon les embruns, la poudre à canon et le manque d'imagination.

Le jeune Peter et ses copains de l'orphelinat sont embarqués sur le navire miteux qu'est le Never Land, destinés à être offerts comme serviteurs à un exotique prince au-delà des mers. A bord, une malle mystérieuse intrigue le jeune garçon, qui découvre rapidement qu'elle contient de la poussière d'étoile, une denrée rare et magique pour laquelle deux sociétés secrètes s'entretuent depuis la nuit des temps. Une représentante de l'une de ces sociétés, les Starcatchers (chasseurs d'étoiles, alias "les gentils") est à bord : c'est la jolie Molly, fille de l'ambassadeur, devant qui Peter ne reste pas indifférent. Seulement, cette malle aurait dû être à bord d'un autre navire, et en plus, il y a le terrible Black Stache, pirate sanguinaire à l'haleine putride, qui a entendu parler d'un trésor à la valeur incommensurable et a pris en chasse le Never Land. C'est alors une grande course-poursuite à travers les mers qui a lieu entre le Never Land, le Wasp (le navire où se trouve l'ambassadeur et où devrait se trouver la malle) et le Sea Devil, le bateau de Black Stache.

Et si au bout d'un moment les trois navires s'échouent sur une île habitée par un crocodile énorme et des autochtones dangereux, le schéma ne change pas. Le récit n'est qu'une longue course-poursuite où les trop nombreux rebondissements s'enchaînent à une vitesse indigeste, ne donnant qu'une envie au lecteur : poser le roman et ne plus jamais y jeter un œil. Car le problème d'une préquelle, c'est qu'on connaît la fin. On sait que Peter va finir par rester sur cette île et s'approprier d'une manière ou d'une autre la magie de la malle, lui conférant le pouvoir de voler et de rester éternellement jeune. Alors la multiplication des suspenses à deux ronds et des retournements de situations qui n'ont de spectaculaires que leur offensante simplicité rend la lecture ennuyeuse et donne le mal de mer.

Reprendre une histoire connue est difficile et délicat, notamment lorsqu'on se réapproprie des personnages au charisme si rayonnant qu'il est impossible de trop les changer. Du coup, Barry et Pearson se sont faits plaisir : la galerie de leurs personnages est fade, insipide, une bande de marionnettes suivant le fil de l'action sans réels motifs ni personnalités propres. Les seuls qui se détachent un peu du lot sont les personnages inventés pour servir l'intrigue, comme le second Slank et son homme de main Little Richard, ou encore le chef des Mollusks, la tribu qui vit sur l'île. Peter, Black Stache (le futur Crochet), Mouche, les autres orphelins, Molly (alias "l'autre Wendy"), tous ne sont que des coquilles vides sans âme. On ne s'attache aux personnages que parce qu'on y est déjà attachés. Très peu d'efforts de ce côté, donc.

Pourtant, il y a de bonnes idées dans Peter and the Starcatchers : on sent l'envie de donner une origine quasi-scientifique à la magie du Pays de Nulle Part avec cette histoire de poussière d'étoiles dotée de pouvoirs exceptionnels, on admire l'ingéniosité avec laquelle Peter s'allie avec les sirènes pour combattre les pirates, les thèmes de l'amour, de la jeunesse, de l'avarice sont en filigrane mais utilisés avec finesse... 

Dommage, donc, que cette expérience littéraire soit un tel échec. Je possède le second tome en français, et j'y jetterai un œil rapidement pour voir si les auteurs ont su donner plus de corps à leur travail, mais globalement, c'est une oeuvre dispensable, d'autant plus si vous connaissez déjà d'autres superbes travaux comme Les Terribles aventures du Capitaine Crochet ou la bande dessinée de Régis Loisel.

"Fantoccio, tu n'as pas de nombril!"

Je vais finir par me dire que j'ai une obsession pour les réécritures de contes. J'aime découvrir les contes originaux, voir les adaptations (parfois pourries) qu'on nous propose au cinéma, et j'adore découvrir les différentes versions que peuvent nous livrer les auteurs contemporains à propos d'histoires que l'on pense connaître. Après Wicked, Beauty et Lost, je vous parle aujourd'hui d'un petit nouveau venu chez Medium à l'Ecole des Loisirs, Fantoccio, où Gilles Barraqué revisite le classique Pinocchio de Carlo Collodi.

Une nuit, dans la campagne de Toscane, sur la table d'une demeure crasseuse, un grand pantin de bois s'éveille à la vie. Voilà Fantoccio soudain tiré du néant et doté des facultés de penser, de ressentir et d'agir. Magie!C'est Giuseppe Taddei, dit Geppetto, qui en a décidé ainsi. Lui, le maître marionnettiste sans le sou, pourra alors proposer un numéro extraordinaire et faire enfin fortune.Fantoccio est donc né sous le signe du mensonge. Mentir, mentir... Pour exaucer le rêve du maître, il faut apprendre à jouer le pantin, à tromper le monde dans l'artifice des fils et à tous les instants du quotidien. A n'être qu'une chose!Mais il y a la vie, la force de la vie. Mais il y a la ville de Sienne, qui bouillonne, qui appelle. Sienne et ses bas-fonds, ses petites crapules, ses mystères, ses rites, comme la Palio, cette course de chevaux. Il y a aussi la musique, les livres, le théâtre. Et surtout, il y a la belle Livia, qui danse avec Fantoccio sur scène.Jusqu'où tiendra le mensonge? Comment s'empêcher de vivre? Comment contenir cette voix qui dit, chaque jour un peu plus fort, "je suis un homme"?

Il m'a fallu du courage pour lire la quatrième de couverture alléchante, car la photo qui s'étale sur le devant de l'objet est tout bonnement terrifiante! Je m'attendais à une histoire d'horreur, un conte macabre où les poupées prennent vie pour étrangler leurs propriétaires... Heureusement, j'ai pu passer outre, et j'espère que vous en ferez de même, car ce roman est un petit chef d'oeuvre.

On y retrouve les éléments de l'oeuvre originale, ils sont tous là : le grillon, les mensonges, Mange-Feu, la sorcière (ou est-ce une fée?), le renard et le chat, la tanière des plaisirs, le ventre marin de la baleine... Mais Gilles Barraqué a fait le choix d'un récit où le fantasque et le merveilleux se dissimulent dans les détails, subtils et discrets, au lieu d'exploser dans une joyeuse cacophonie de sons et d'images comme dans l'oeuvre originale. Là où Pinocchio se veut une farce rocambolesque où le jeune pantin, aussi voyou que méchant, traverse des aventures fabuleuses le menant peu à peu à découvrir ce qui fera de lui un vrai petit garçon, Fantoccio met en scène un jeune pantin obéissant, plein de questions sur la vie et sa raison d'être, qui crève d'envie de découvrir le vaste monde.

Fantoccio s'éveille, et sa tête de bois résonne de questions. Il s'émerveille de petites choses, affronte seul les longues heures de solitude où son maître dort, à écouter le grillon de la cheminée. Ce personnage de pantin magiquement amené à vivre est d'abord perturbant : le lecteur ne peut s'empêcher de sentir qu'il y a quelque chose de monstrueux chez lui. Fantoccio en est peu à peu conscient, notamment lorsque ses fibres de bois réagissent violemment au contact d'une jeune et belle actrice, Livia, avec laquelle il doit feindre de n'être qu'un pantin très habilement manié. C'est le début du doute, du désir, du manque et de la soif qui mèneront notre petit personnage de l'enfance à l'âge adulte.

Et les autres personnages servent parfaitement le propos de l'auteur : Geppetto, charpentier brisé par un drame, tente malgré la boisson et le désespoir de retrouver goût à la vie grâce à son pantin enchanté ; Mange-feu est loin d'être le tortionnaire de marionnettes que l'on imagine ; le chat et le renard deviennent Micio et Le Roux, deux gamins des rues plus malicieux que méchants ; la baleine devient le grand réseau de sous-terrains fluviaux de Sienne, refuge d'un instant pour Fantoccio le fauteur de troubles ; et les ânes les plus stupides sont loin d'être ceux que l'on croit!

Gilles Barraqué s'est emparé du pantin Pinocchio et d'une plume exquise, délicate et mélancolique, il nous a livré un merveilleux roman d'apprentissage où les tableaux s'enchaînent comme au théâtre, où rien n'est tout blanc ni tout noir, où le mensonge peut sauver comme détruire, où la vie finit par éclater avec joie, légèreté et optimisme. Vous aurez compris, un énorme coup de coeur pour moi!

Je veux juste préciser que la lecture de ce roman est, malgré son héros, déconseillée aux plus jeunes (car réfléchissez, que manque-t-il de crucial à un pantin de bois en pleine crise d'ado qui veut séduire une jolie fille?).

"London was a template of childhood reading."

Je ne sais toujours pas mettre le doigt dessus, mais il y a quelque chose dans les livres de Gregory Maguire qui me fascine. Je suis toujours happée par ses livres, je les termine à cinq heures du matin alors que je me lève à sept heures, et une fois le bouquin terminé, j'ai beaucoup de mal à dire ce qui m'a plu. Mais une fois de plus, je vais essayer! Voilà Lost, de Gregory Maguire, qui a été publié en France sous le titre Les fantômes de Winnie (malheureusement uniquement disponible en occasion désormais).

Présentation : Écrivain pour la jeunesse, Winifred Rudge se rend à Londres dans la demeure de son cousin John, où elle a passé une partie de son enfance. Elle espère trouver là l'inspiration d'un nouveau roman, nourri du mythe de Jack l'Éventreur et de l'univers de Dickens, dont le personnage de Scrooge, le vieil avare du Conte de Noël, aurait pris pour modèle un de ses ancêtres.
Étonnée par l'absence de John - mais ce dernier ne la fuit-il pas pour une raison cachée ? -, Winnie s'installe chez lui, mais prend bientôt conscience d'étranges bruits provenant d'une ancienne cheminée condamnée. Une atmosphère de plus en plus pesante l'oppresse alors, d'autant qu'elle va se lier avec d'étranges personnages au gré de ses pérégrinations londoniennes : un médiéviste américain, spécialiste de sorcellerie, un voyant à l'accent germanique douteux, une vieille voisine à moitié folle qui ne cesse de perdre ses chats...
Lorsque la cheminée livrera enfin ses secrets, Winnie entamera un voyage fantastique à travers le temps, à la rencontre d'une âme en peine en qui elle trouvera un écho à ses propres blessures...

Un mystère surnaturel, à Londres, avec des références à des tas d'écrits britanniques qui ont bercé l'enfance d'une grande partie d'entre nous : ce roman avait tout pour me séduire. Il m'attendait sagement sur l'une de mes étagères depuis pas moins de six ans, et le jeu en valait la chandelle. Contrairement à Wicked (dont je vous avais parlé ici), Maguire a fait le choix de situer cette réécriture au tout début du vingt-et-unième siècle. L'héroïne est une femme d'âge mûr, un peu antipathique, complètement paumée, qui tente, suite à un drame dont on ignore d'abord tout, de se reconstruire et de reprendre le contrôle de sa vie. On est loin des univers fantastiques du royaume d'Oz, ici, c'est la vraie vie qui est polluée par l'imaginaire.

La première partie du roman nous pose les bases de la trame, et c'est avec parcimonie que l'auteur distille de petites informations sur le passé de Winnie, sa relation aux hommes, à son travail et aux enfants. Lorsque du conduit de la cheminée de la maison familiale s'élèvent des coups, c'est tout l'imaginaire des fantômes de Dickens qui remonte à l'esprit de Winnie. Et jusqu'au bout, le mystère tient bon : est-elle devenue folle, ou bien est-elle le témoin d'événements surnaturels?

Le doute est maintenu jusqu'au bout, et les nombreux rebondissements mettent le lecteur dans un brouillard épais. L'atmosphère s'alourdit, les non-dits se révèlent, et c'est dans une spirale angoissante, quasi-infernale, que l'on suit Winnie dans sa quête d'elle-même. La narration fait des va-et-vient entre le présent de Winnie et des morceaux du roman sur lequel elle travaille, créant une habile mise en abyme destinée à perdre le lecteur avant de tout lui révéler. 

Les personnages qui entourent Winnie apparaissent d'abord tous assez banals et presque caricaturaux, pour petit à petit se révéler comme des moteurs de l'action, ainsi que des vecteurs de salvation pour notre héroïne. De la petite-amie de John, pincée et jalouse, au compatriote américain curieux et instruit, en passant par l'improbable antiquaire-voyant, chacun se fait l'avatar des fantômes de Dickens pour mettre Winnie face à elle-même, à ses blessures et à ses angoisses.

Maguire nous livre un roman somme toute assez subtil sur la dépression et le traumatisme, qui montre que l'imagination peut à la fois être un abîme sans fonds dans lequel on peut perdre la raison tout comme un support pour se sauver soi-même. L'ambiance angoissante a tout du film d'épouvante, et vous procure d'exquis frissons lorsque, à trois heures du matin, vous interrompez votre lecture à cause d'un bruit suspect.

Un excellent roman psychologique sur fonds de récits classiques, Lost ravira les amateurs de littérature et d'intrigues rondement menées.

"He cannot be so bad if he loves roses so much."

Beauty, Robin McKinley

Disponible en français sous le titre Belle

Résumé: 

Belle était loin d'être aussi jolie que ses sœurs. A quoi bon ? Aux soirées mondaines, aux robes somptueuses, elle préférait les chevaux et les auteurs anciens. Quand son père se trouva ruiné, elle en fut réduite à aller avec sa famille habiter une pauvre maison, dans un village au fond des bois. Tous auraient pu vivre ainsi, heureux d’une existence loin du luxe et des lumières de la ville, mais le destin s’acharna une fois encore sur eux. Quand son père revint au foyer avec l’histoire d’un château magique et de la terrible promesse qu’il avait dû faire à la Bête qui y vivait, Belle partit de son plein gré affronter le monstre et sa question sans cesse répétée : « Belle, voulez-vous… ? » Ceci est son histoire… une histoire d’amour et de rêve.

Je suis toujours très frileuse vis à vis des réécritures de contes de fée, parce qu'on leur fait dire tout et n'importe quoi. Mais Agatha m'a offert celui-là à Noël, que je voulais découvrir depuis longtemps, par curiosité. Excellente surprise.

Le conte original de Madame LePrince de Beaumont m'avait beaucoup déçue lorsque je l'avais découvert adolescente : il n'avait rien du film de Disney que je chérissais depuis ma plus tendre enfance. Je trouvais que Belle était une pimbêche gonflée de charité chrétienne exaspérante, et la Bête était une chose qui inspirait plus la pitié que la peur. Le conte était rapide à lire, plein de morales agaçantes. Il m'avait gonflée. Enfin, à l'époque, j'avais quand même gribouillé une petite scène au dos d'un énoncé de géographie:

J'avais 14 ans, laissez-moi tranquille.

Ici, McKinley fait de Belle une héroïne en décalage avec son époque, qui adore les livres et la vie simple qu'elle vit avec ses sœurs et leur père à la campagne après leur ruine. Si elle se sacrifie pour aller vivre avec la Bête, c'est parce que ses sœurs sont fiancées et qu'il serait cruel de les condamner à ne pas vivre la vie qu'elles s'apprêtent à commencer. De toute façon, elle a toujours senti qu'elle n'appartenait pas à ce monde-là et qu'elle était taillée pour une aventure, quelle qu'elle soit. Elle n'a pas la langue dans sa poche, adore monter à cheval, répond à la Bête et le surprend par son esprit. 

Ajoutons à ça une scène impressionnante où la Bête fait découvrir à Belle l'immense et spectaculaire bibliothèque du château, les objets qui s'animent et les murmures de serviteurs invisibles coincés sous une autre forme... Wait. Ça ne vous rappelle rien?

J'ai commencé à me dire : "Dites donc, elle est sacrément gonflée, McKinley! Pomper aussi allègrement le film de Disney c'est quand même culotté!" J'interromps ma lecture pour faire quelques recherches sur Internet... Le film de Disney est sorti en 1991. Le livre de McKinley en 1978.

...

"Dites donc, ils sont sacrément gonflés, chez Disney!"

J'ai trouvé le lien entre les deux œuvres plus que flagrant mais je n'ai pas trouvé beaucoup de choses sur Internet qui entérinent ma théorie! 

Bref, revenons au texte de McKinley. La plume est incroyablement légère et facile à lire, j'ai dévoré les quelques 300 pages et quelques en une poignée d'heures. L'univers enchanteur du château de la Bête, cet imaginaire rempli de roses, de chandeliers et des mystères derrière des tentures m'a habitée encore longtemps après la fin de ma lecture.  Les épisodes du récit s'enchaînent avec une aisance déconcertante et on se surprend à souhaiter qu'on n'arrive pas encore à la fin.

Pour vos petits yeux, je vous mets deux vieilles aquarelles que j'ai faite il y a deux ans pour un ami! Ma Belle et ma Bête:

En bref, un ravissement pour l'imaginaire et une histoire piquante et bien écrite, je recommande vivement à tous les amoureux des contes, des héroïnes intelligentes et des réécritures bien menées!

"Because no retreat from the world can mask what is in your face."

Quand je l'ai lu : Octobre 2009

Pourquoi je l'ai lu : Je vivais alors en Angleterre, et la comédie musicale Wicked faisait un tabac. Cela a titillé ma curiosité.

Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West, Gregory Maguire

Première édition en 1995

Lu en anglais, disponible en français.

Trois suites complètent cette saga, dont j'ai lu Son of a Witch et A Lion Among Men.

Quatrième de couverture en français:

Qui est vraiment cette mystérieuse sorcière ? Est-elle donc si méchante ? Comment a-t-elle hérité de cette terrible réputation ?
Et si c’était elle, la véritable héroïne du monde d’Oz ?
Ouvrez ce livre et vous découvrirez enfin la merveilleuse et terrible vérité. Quels que soient vous souvenirs de ce chef-d’œuvre qu’est Le magicien d’Oz, vous serez passionné et touché par le destin incroyable de cette femme au courage exceptionnel.
Entrez dans un monde fantastique si riche et si vivant que vous ne verrez plus jamais les contes de la même manière…

Gregory Maguire est un auteur américain, dont la spécialité est de reprendre des textes traditionnellement destinés aux enfants afin d'en faire des récits pour adultes. Il a notamment repris le conte de Blanche-Neige dans Mirror, mirror, où l'action se passe dans l'Italie des Borgia, et celui de Cendrillon dans Confessions of an Ugly Stepsister, se déroulant dans la Hollande du XVIIIème siècle. Les univers sont revisités de façon très adultes (sexe, addictions, meurtres, politique...), mais toujours avec fraîcheur et un souci de développer un aspect du récit original.

Avec Wicked, il se penche sur le livre à succès de Frank L.Baum, Le Magicien d'Oz. Cette fois, ce n'est pas Dorothée l'héroïne, mais la "Méchante Sorcière de l'Ouest", Elphaba. Au lieu du personnage caricatural de Baum, nous suivons la vie d'une jeune femme que la nature a dotée d'une peau vert émeraude et qui tente de s'épanouir dans une société qui lui pèse. L'univers d'Oz, basé sur les notes de Baum, est développé dans tous ses domaines, faisant du roman un récit fantastique digne de A la Croisée des Mondes ou même Harry Potter. Ses amitiés, ses amours, ses fuites et ses échecs, toute la vie d'Elphaba est racontée jusqu'au moment de sa mort, où nous la retrouvons dans le même état que celui où Dorothée l'a trouvée.

J'ai dévoré ce livre, et pourtant, je ne suis pas certaine de l'aimer ou pas. J'ai également lu les suites (chroniques à venir), que j'ai également dévorées, et il me tarde de me procurer le dernier tome, Out of Oz, qui est sorti cette année. Cependant, le style de l'auteur (en anglais tout au moins, je serais ravie d'avoir les avis de personnes l'ayant lu en français), qui me semble clair quand je suis en train de lire, me pose quelques soucis de compréhension ; peut-être va-t-il parfois trop vite, peut-être emploie-t-il une langue un peu hermétique. Mais cela ne change rien à la profondeur de son récit. Moi qui n'avait absolument pas aimé Le Magicien d'Oz, je me retrouve enracinée dans cette histoire à la fois épique, exotique et terrible du royaume d'Oz et de ses héros. Certaines scènes sont très visuelles et plaisent à mon petit côté "j'aurais-voulu-être-illustratrice".

C'est un de ces livres qui vous hantent encore quelques instants après les avoir fermés pour dormir. Il est très prenant et poignant. Petit bémol, cependant, même s'il n'est pas nécessaire d'avoir lu Le Magicien d'Oz pour l'apprécier, je pense que son succès ne peut fonctionner qu'auprès de gens ayant une connaissance basique d'Oz et de ce qui s'y passe avec Dorothée : donc, pour beaucoup, des gens intéressées par la culture littéraire anglophone.